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Point-Cœur Bienheureuse-MariamPrésentation du pays |
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Situation
Ville : Alep (2 millions d’habitants)
Ville située au nord de la Syrie, à 5h00 de Damas
et 7h00 de Beyrouth, aux portes du désert, dans une cuvette.
Autrefois : ouverture grâce au commerce depuis l’ouverture
du Canal de Suez. Alep est restée une ville de commerce mais
on y trouve aujourd’hui des minorités assez fermées
: les chrétiens, les Kurdes…
Les relations entre chrétiens et musulmans sont très
réduites. Cette fermeture est particulièrement propre
à la mentalité d’Alep (différente de
celle de Damas).
Quartier
: Telefone-Hawaï
Il doit son nom à une ancienne antenne de téléphone
installée au temps du mandat français. Quartier populaire
situé au nord-est de la ville composée d’une
majorité de chrétiens arméniens. On y trouve
beaucoup de petits ateliers de mécanique.
Fondé : novembre 1998
Visiteur : Frère Jean Marc
Les Arméniens représentent une minorité important à Alep. Une petite partie est arrivée à Alep au XVIe siècle de l’Arménie. C’étaient des familles d’architectes pour la plupart (environ 40 familles), les descendants de ces failles ne parlent l’arménien aujourd’hui. La grande majorité des Arméniens du quartier sont arrivés à Alep de la Turquie au moment du génocide de 1915.
Les parents ou grands-parents de nos amis ont vécu cet exil qui reste encore très présent dans les mémoires. Les Arméniens se regroupent entre eux, parlent l’arménien, ont leurs propres écoles. Ils n’aiment pas se mélanger avec les Arabes et parlent avec nostalgie de leur terre bien-aimée : l’Arménie.
Historique du Point-Cœur
 Mgr Armando, évêque latin, Mgr Anis, évêque maronite, et Fr. Jean-Marc, visiteur du Point-Cœur le jour de l’inauguration du Point-Cœur. |
Le Point-Cœur Bienheureuse Mariam a vu le jour en octobre 1998. Quatre années durant, le Point-Cœur du Liban s’est rendu à plusieurs reprises en Syrie pour établir des contacts et découvrir la réalité du pays. Peu à peu, l’idée d’y fonder un Point-Cœur a mûri. « À qui sait attendre, tout vient à point », dit le proverbe. Un Point-Cœur naît toujours de l’appel d’un évêque, en l’occurrence, Mgr Yussef Anis Aabi-ad, de rite maronite. En effet, après plusieurs années de ministère au Liban et d’amitié avec les Amis des enfants, il fut sacré évêque à Alep et nous proposa d’y faire une fondation. Il nous présenta à Mgr Armando, l’évêque latin, qui accueillit tout de suite avec joie ce projet. L’aventure allait pouvoir commencer ! |
L’histoire d’une fondation reflète de façon toute particulière l’action de Dieu ; les Amies des enfants se sont laissées conduire par les événements. D’octobre à mars, il ne venait pas beaucoup d’enfants au Point-Cœur. Le jour de Pâques fut inoubliable. Au déjeuner, alors que nous allions « attaquer » le gros gâteau qui nous avait été offert pour fêter Pâques et que nous regrettions de ne pouvoir partager, on frappa à notre porte ! Grande joie : sept enfants du voisinage venaient nous rendre visite pour la première fois. C’était incroyable de voir comme ils avaient compris le sens de notre présence. L’un d’eux, Zuzu, nous a dit : « Vous êtes venues pour nous aimer. Vous êtes les amies des enfants. » Quelle grâce d’être ainsi reconnues dans cette simplicité du cœur ! Ces sept enfants sont devenus des amis fidèles de Points-Cœur ; et à partir de ce jour de Pâques, tous les après-midi, le Point-Cœur a été rempli d’enfants. Durant les six mois suivants, dans notre premier immeuble, nous avons pu prendre le temps d’apprendre la langue et la culture du pays, de faire connaissance avec l’Église et se faire connaître d’elle. Le soutien qu’elle nous apporte, en particulier par les évêques, les Petites Sœurs de Jésus et les Carmélites, est considérable. La générosité et la délicatesse de bienfaiteurs et d’autres amis ont pourvu à tous nos besoins pour l’installation.
Le Point-Cœur d’Alep a été confié à la protection de la Bienheureuse Mariam de Jésus-Crucifié, une carmélite d’origine palestinienne qui a vécu de 1846 à 1878, que l’on a surnommé « la Petite Arabe ». Nous avons confiance en son intercession pour la présence chrétienne dans le monde arabe.
- Installation dans la maison le 11.11.1998
- Déménagement dans la même rue le 01.07.1999
- La location de la maison est prévue jusqu’à ce que la propriétaire décide de vendre la maison (d’après elle, dans quelques années). Loyer 7 000 LS par mois
- Le Point-Cœur se trouve au cœur du quartier au rez-de-chaussée d’un immeuble. Les autres étages sont occupés par des familles arméniennes sauf une arabe.
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La vie quotidienne
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Apostolats
extérieurs
La présence du Point-Cœur dans un pays où la population est très majoritairement musulmane demande un très grand respect. La présence des Amies des enfants — il s’agit exclusivement de filles — reste pour l’instant très discrète. Elles accueillent les enfants et vont visiter les familles chrétiennes du quartier. Cela demande beaucoup de patience et paradoxalement une disponibilité encore plus grande. L’activité apostolique reste réduite.
Visite une fois par semaine, toute la matinée des personnes âgées du pavillon des femmes et de quelques handicapés mentaux chez les sœurs de Mère Teresa. Notre visite régulière est attendue par nos amies, elles ont grand soif d'amitié
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